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L’ancienne Bombay est une des villes les plus excitantes d’Inde, carrefour de multiples influences, cosmopolite, pleine de contraste et de surprises. Durant votre circuit en Inde du Sud, admirez son architecture étonnante mêlant des bâtiments Art déco, quelques édifices de l’époque victorienne et de plus en plus de tours modernes, le tout dans un grand bazar typiquement indien. Cette ville qui s’apprivoise progressivement peut paraitre intimidante tant elle est grandiose. Déambulez dans le quartier animé et touristique de Colaba, entre les bâtiments coloniaux, les cafés branchés et tous les taxis jaunes et noirs. Prenez un verre au mythique Taj Mahal Hotel. Osez l’expérience du train, pratique pour se déplacer dans cette métropole tentaculaire et surtout pour vivre une expérience unique au cœur de la vie locale démentielle de Mumbai. Rendez-vous sur Marine Drive, cette grande avenue qui longe la baie, que l’on surnomme le collier de la reine à cause des nombreux lampadaires qui la borde. Pour une escapade loin de l’agitation urbaine, partez en ferry visiter les grottes d’Elephanta, sur l’île du même nom. Les grottes abritent des statues immenses taillées à même la roche. Mumbai est pleine de richesses et de beauté, à travers ses rues et ses quartiers tous différents les uns des autres.
Offrez-vous une pause douceur pendant votre voyage sur mesure en Inde du Sud et découvrez Goa, une terre de métissage, où il fait bon vivre. Face à la mer d’Oman, Goa est l’état indien le plus petit du pays et en même temps le plus ouvert sur le monde. Il s’étend sur environ 100km de côte. Le vague esprit des années hippies ressurgit lorsque les plages du Nord de l’état se transforment en lieux de fête. Le fameux marché aux puces hebdomadaire d’Anjuna est l’occasion de faire le plein de souvenirs. Pour ceux qui cherchent plus de calme, les plages du Sud sont idéales. Pourquoi ne pas en profiter pour faire quelques sessions de yoga tôt le matin dans un cadre paradisiaque. Partez en excursion à Panjim, une ville colorée empreinte de l’héritage colonial portugais, qui n’a rien à envier à Lisbonne. L’ancienne capitale de Goa, la Velha Goa, abrite de grands édifices religieux, dont la cathédrale de Santa Catarina. L’arrière pays promet des excursions loin des circuits classiques, au milieu de paysages splendides entre rizières, jungles et temples oubliés. En voyage à Goa, dégustez une cuisine locale originale, mêlant les influences portugaises aux épices traditionnelles indiennes : Vindaloo de porc, poissons grillés...
Le Kerala, un état divinement splendide, offre des paysages d’une beauté incomparable. Une croisière magique vous emmène au fil de l’eau dans les fameux Backwaters, incontournable en Inde du Sud. Cet ensemble de lacs et de lagunes est relié par un formidable réseau de canaux longeant la côte Malabar. La vie quotidienne des kéralais s’anime devant vos yeux au milieu d’un univers calme et serein. Le transport des marchandises ne cesse jamais, jusqu’au vendeur de poissons qui livre devant chaque maison sa pêche du jour. A bord d’un traditionnel House Boat, un « Kettuvalam », vous naviguez tranquillement au cœur d’une végétation tropicale luxuriante et découvrez le Kerala dans toute son intimité. Pour ceux qui n’ont pas le temps de passer une nuit à bord, partez tôt le matin sur une plus petite embarcation pour une balade de quelques heures. Profitez-en pour vous arrêter boire une noix de coco dans l’un des petits restaurants et échanger quelques mots avec les enfants en uniforme en partance vers l’école.
En Inde du Sud, les temples diffèrent de ceux visités ailleurs en Inde. Au Tamil Nadu, l’éclatant mélange de couleurs vives contraste avec la nature environnante. Observez ces immenses prouesses architecturales, de véritables pyramides ornées de multiples statues de divinités. Le style est kitsch, les couleurs vives, le sens du détail impressionnant. Le temple de Madurai est parmi le plus spectaculaire de toute l’Inde. Il fut construit entre le XVIe et le XVIIe siècle en l’honneur de la déesse Meenakshi (Parvati) la femme de Shiva et est constitué de douze tours pyramidales (Gopuram) recouvertes des sculptures de divinités multicolores. A l’intérieur, plusieurs enceintes forment un véritable labyrinthe. Vous observez la foule de pèlerins venue des quatre coins du pays. Ne manquez pas la salle aux cents piliers, construits en granit musical, ils résonnent quand vous les toucher. Le temple de Meenakshi est toujours en activité ce qui ajoute encore plus de ferveur et de vie au lieu. Demandez conseil à votre agence de voyage locale en Inde du Sud pour faire la sélection des temples à visiter lors de votre séjour !
Lors de votre voyage organisé en Inde du Sud à la découverte du Tamil Nadu, explorez la splendeur de l’ancien comptoir de la compagnie française des Indes Orientales : Pondichéry. Surnommée « Pondi », cette ville originale offre un beau mélange entre ancienne ville coloniale et effervescence tamoule. Nous vous emmenons pour une balade à pied dans la ville blanche, dans les petites rues pavées, au milieu des villas coloniales transformées en café ou restaurant, jusqu’à la visite de l’ashram de Sri Aurobindo. En fin de journée, marchez le long de la promenade en bord de mer, pour vous imprégner de l’ambiance côtière toute particulière. Sur la côte Malabar, au Kerala, Fort Cochin est un ancien carrefour mythique des routes commerciales des épices. Les influences sont nombreuses dans cette ville où les Portugais, les Hollandais et les Britanniques ont marqué l’histoire. Admirez l’architecture exceptionnelle, entre églises, mosquées, temples hindous, synagogue et villas coloniales. Flânez dans les ruelles de Cochin au milieu des galeries d’art, des boutiques d’artisanat et des petits restaurants. Savourez cette ambiance proche de la mer et de la pêche, promenez-vous au marché au poisson, regardez les pêcheurs à la tâche avec leurs immenses filets : les « Chinese Net ». En fin de journée, assistez à un spectacle de Kathakali, ce surprenant théâtre mimé typique du Kerala.
