Pour vivre un voyage en Thaïlande authentique et inoubliable, découvrez notre sélection des 10 incontournables qui font tout le charme du « pays du sourire ».
- Sirotez un jus de coco frais sur une plage paradisiaque
Le rêve absolu de plus d’un… se reposer avec un bon bouquin, un peu d’ombre, une plage de sable blanc et la mer à perte de vue en train de savourer un jus de noix de coco fraîche tout juste tombée de l’arbre. Vous pourriez faire de ce décor de rêve votre réalité quotidienne lors de votre voyage en Thaïlande.
La diversité des îles permet de varier les ambiances :
- Koh Samet et Koh Chang : Petites îles familiales, à quelques heures de Bangkok, idéales pour s’éloigner de la foule.
- Koh Samui : Plus grande île du sud, connue pour ses hôtels, ses plages calmes et ses spots de plongée. Parfaite pour un séjour détente ou sportif.
- Koh Phangan : Célèbre pour ses fêtes mais aussi ses coins sauvages et ses plages préservées.
- Koh Lanta : Grande île mi-sauvage mi-côtée, alternant forêt luxuriante et hébergements touristiques. Idéale pour explorer la nature et profiter des longues plages.
- Koh Yao Noi : Destinée à l’écotourisme, elle propose un environnement naturel protégé sans la foule des grandes stations balnéaires.
Pour 2024, d’autres plages exceptionnelles s’imposent, comme Railay Beach à Krabi, accessible uniquement en bateau, ou Maya Bay sur Koh Phi Phi, réouverte aux visiteurs mais préservée selon des règles écologiques strictes. Les plages de Nai Harn (Phuket) et Sunrise Beach (Koh Lipe) assurent aussi calme et paysages de carte postale.
Astuce : La meilleure période pour profiter du littoral thaïlandais va de novembre à mars, pendant la saison sèche.
- Prendre un cocktail sur les hauteurs de Bangkok
Bangkok brille autant la nuit que le jour. Les rooftops bars fleurissent sur les gratte-ciels avec vue spectaculaire sur la ville illuminée. Parmi les expériences urbaines majeures, ne manquez pas :
- Le Mahanakhon SkyWalk, plus haut spot panoramique de Bangkok, pour une vue à 360° époustouflante.
- Le Sky Bar, rendu célèbre par son apparition dans le film « Very Bad Trip II ».
- L’Octave Rooftop Bar (Marriott), réputé pour ses couchers de soleil spectaculaires.
La scène des rooftops évolue sans cesse : en 2024, de nouveaux bars créatifs rivalisent pour offrir des cocktails originaux et une ambiance festive, parfaite pour conclure une journée de découverte.
- Savourez un Pad Thaï traditionnel dans un stand de rue
La street food est le cœur battant de la culture locale. Partout dans le pays, vous croiserez ces petits stands animés où se savourent les incontournables Pad Thaï (nouilles de riz sautées, crevettes/poulet, œuf, arachides), les brochettes moo ping (porc mariné grillé), ou le fameux Som Tum (salade de papaye verte relevée).
Goûtez aussi à :
- Tom Yam Kung (soupe épicée aux crevettes et citronnelle)
- Khao Phat (riz frit aux légumes et fruits de mer)
- Les spécialités régionales comme le Kua Kling (curry sec du sud) ou le Khanom Jeen Nam Ya (nouilles au curry de poisson).
Le meilleur moyen de découvrir la gastronomie locale consiste simplement à s’attabler sur un tabouret en plastique, partager la table avec des locaux et profiter de la diversité de la street food. Expérience authentique garantie !
- Faire du shopping, entre marchés de nuit et grands « super-malls »
Prévoyez de la place dans votre valise, la Thaïlande est un véritable paradis du shopping ! Entre les marchés nocturnes et les centres commerciaux ultramodernes, chacun y trouve son bonheur.
Parmi les incontournables pour 2024 :
- Jodd Fairs Ratchada : marché de nuit branché de Bangkok, réputé pour son ambiance street food, ses cocktails et ses objets tendance.
- Asiatique The Riverfront : marché en bord de fleuve mêlant shopping, restaurants et spectacles traditionnels.
- Marché de Chatuchak : immense marché du week-end à Bangkok, plus de 15 000 stands de vêtements, artisanat et cuisine locale.
- Marché Pratunam : paradis de la mode à petits prix en gros.
- Marché Khlong Toei et Pak Khlong Talat (marché aux fleurs ouvert 24h sur 24), pour une expérience sensorielle unique.
Les incontournables : soie (foulards, robes), épices, artisanat (paniers, sculptures, vaisselle), produits de bien-être (huiles parfumées, baume du tigre, savons) et objets en noix de coco. Les malls modernes comme Iconsiam ou Siam Paragon offrent aussi les plus grandes marques internationales.
- Percez les secrets de la gastronomie locale grâce à un cours de cuisine
Rien de tel qu’un cours de cuisine pour ramener un peu de la Thaïlande chez vous ! Les expériences immersives fleurissent partout :
- À Bangkok : cours matinaux incluant un passage au marché pour choisir les ingrédients frais, puis préparation de plusieurs plats emblématiques (Pad Thaï, curry vert, Tom Yam) avec un chef local.
- À Chiang Mai : écoles réputées comme « Asian Scenic » ou « Thai Farm Cooking School » intègrent généralement une introduction à l’histoire culinaire, la récolte des produits du potager, puis la réalisation de plusieurs recettes en petit groupe, autour du feu traditionnel.
- À Khao Lak ou Koh Samui : certains ateliers incluent visite de fermes biologiques ou balades sur la rivière avant de passer en cuisine.
La plupart des écoles proposent des options végétariennes, des conseils sur les épices locales et sont adaptées aux débutants ou passionnés.
- Se détendre avec un massage traditionnel Thaï
Impossible de quitter la Thaïlande sans tester le massage traditionnel thaïlandais, appelé Nuad Bo-Rarn. Ce soin ancestral mêle pressions, étirements et acupressure pour libérer les tensions et rétablir l’énergie du corps.
Différentes expériences s’offrent à vous :
- Massage dynamique sans huiles ou massage thaï aux huiles parfumées,
- Massage aux ballotins de plantes chauffées (pour une détente profonde),
- Massage Tok Sen dans le nord (martèlement doux des méridiens).
Les établissements réputés en 2024 alternent salons traditionnels pour tous budgets, spas de luxe proposant des rituels complets (hammam, gommage, massage à la bougie) et écoles spécialisées comme la Nuad Thai School à Bangkok. Au temple Wat Pho (Bangkok) ou dans certains centres à Chiang Mai, l’expérience allie dimension spirituelle et savoir-faire unique.
Tendance 2024 : la personnalisation des soins, l’intégration de plantes médicinales ou d’huiles essentielles et un retour à l’harmonie corps-esprit au cœur de la tradition bouddhiste.
- Se replonger dans le passé du Royaume de Siam : temples et sites UNESCO
Pour comprendre l’âme du pays, visitez ses anciennes capitales royales, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Parc historique d’Ayutthaya (75 km au nord de Bangkok) : Plus de 400 temples dans un parc archéologique impressionnant. Parmi les plus fascinants :
- Wat Mahathat, célèbre pour la tête de Bouddha incrustée dans les racines d’un arbre,
- Wat Yai Chai Mongkhon et ses statues alignées de Bouddha,
- Wat Phra Si Sanphet, symbole de la cité.
- Parc historique de Sukhothaï (400 km au nord de Bangkok) : Berceau de la civilisation thaïe, cité inscrite au patrimoine de l’UNESCO, à explorer à vélo pour profiter de ses ruines, étangs et silhouettes de Bouddha majestueuses.
- Ville ancienne de Si Thep (province de Phetchabun, inscrite UNESCO en 2023) : Vestiges du royaume Dvaravati, entre art bouddhiste et architecture unique.
Complétez la découverte avec les temples emblématiques tels que le Wat Pho et le Grand Palais à Bangkok, ou le Temple Blanc (Wat Rong Khun) à Chiang Rai, pour un vrai panorama historique et artistique du pays.
- Apprécier la douceur de vivre et la gentillesse des locaux
La réputation du « pays du sourire » n’est pas usurpée. La douceur de vivre, l’accueil bienveillant et la politesse ancrée de la population font partie intégrante de l’expérience de voyage. Le concept de « sanuk » – le plaisir dans tout ce que l’on fait – se ressent partout.
Conseils pratiques pour 2024 :
- Saluez toujours d’un Wai (mains jointes et légère inclinaison de la tête)
- Respectez la tranquillité et la discrétion des Thaïlandais, évitez de hausser le ton
- Ne touchez jamais la tête d’une personne (gestuelle très intime)
- Le sourire reste la meilleure clef pour créer le contact !
- Pensez à adopter des tenues adaptées lors de visites dans les temples.
Depuis juillet 2024, les voyageurs français bénéficient d’un séjour sans visa étendu à 60 jours. À compter de fin 2024, une autorisation électronique de voyage (ETA) deviendra obligatoire, facilitant encore l’arrivée.
- Profiter de la beauté des fonds marins
La Thaïlande figure parmi les destinations phares mondiales pour la plongée et le snorkeling ! Les plus beaux spots de 2024 se situent sur :
- Koh Tao : Parfaite pour débuter ou passer son premier diplôme, mais aussi pour explorer des épaves et nager avec les requins à pointe noire ou les raies.
- Koh Lanta et Koh Phi Phi dans la mer d’Andaman : Sites réputés comme Koh Bida Nok, Koh Haa ou Hin Daeng offrant une vie marine spectaculaire (requins léopard, tortues, poissons tropicaux).
- Phuket et îles Similan : Plongées en milieu préservé, jardins coralliens, possibilité d’observer raies manta et requins-baleines selon la saison.
Bon à savoir :
- Les centres de plongée sont nombreux et sécurisés.
- La meilleure période pour la plongée correspond à la saison sèche, de novembre à avril sur la côte d’Andaman.
- Pour les amateurs de snorkeling, les plages de Koh Lipe, Koh Raya ou les criques de Koh Tao offriront de superbes panoramas sous-marins.
- Passez une journée dans un sanctuaire d’éléphants éthique
L’éléphant, animal emblématique de la Thaïlande, peut être observé de façon responsable dans plusieurs sanctuaires dédiés à leur bien-être. Privilégiez toujours les sites où les animaux sont libres de leurs mouvements, sans chaînes ni spectacles ou balades à dos d’éléphant.
Les meilleures adresses de 2024 :
- Elephant Nature Park (Chiang Mai) : Plus de 80 éléphants, conservation active, soins vétérinaires.
- Phuket Elephant Sanctuary : Premier refuge éthique de Phuket, observation sur passerelles pour limiter l’intrusion.
- Into the Wild (Chiang Mai) et BEES (refuge engagé pour éléphants rescapés).
- Elephant Hills (parc naturel de Khao Sok), reconnu pour son engagement envers le bien-être animal.
Lors de la visite, préférez les activités éducatives (observation, participation au nourrissage, découverte des soins) et restez attentif à l’absence de tout usage commercial de l’animal.
Vous l’aurez compris, la Thaïlande offre mille et une expériences : plages de rêve, gastronomie raffinée, traditions millénaires, paysages marins grandioses, rencontres animalières et surtout, une hospitalité incomparable. Que vous cherchiez détente, aventure, découverte culturelle ou moments de partage, chaque région du Royaume saura répondre à vos attentes.
