Les bateaux japonais, Yakatabune

Expériences uniques au Japon : les Yakatabune

Envie de vivre une aventure authentique dans la baie de Tokyo ? Le yakatabune est fait pour vous ! Ces bateaux-maisons traditionnels vous proposent une occasion unique de découvrir la culture nippone tout en savourant un délicieux repas. Plongez dans l’histoire de ces embarcations et constatez pourquoi une croisière en yakatabune est un incontournable lors d’un séjour au Japon.

Qu’est-ce que c’est un yakatabune ?

Les yakatabune s’apparentent désormais à des bateaux restaurants. La vue est à couper le souffle, grâce aux parois en bambou. Ils permettent aux passagers d’avoir un panorama sur l’extérieur.

Ce bateau assez large et ne fait qu’un seul étage la plupart du temps. Il fend les flots lentement, pouvant ainsi rappeler les péniches françaises.

Un peu d’histoire

À l’origine, les yakatabune, littéralement des « bateaux-maison », étaient des navires dédiés aux loisirs de l’aristocratie impériale (membres de la cour impériale) et guerrière (seigneurs et samurai de haut rang). Ils pouvaient profiter du calme et de l’intimité des lieux pour assister à des prestations artistiques (musique, poèmes). Celles-ci étaient effectuées par des Geishas, ou bien pour faire des réunions stratégiques. À l’époque Edo, la fréquentation des yakatabune s’est également répandue auprès des marchands les plus riches de la société. Ils rivalisaient d’inventivité et de moyens pour faire des yakatabuneles plus luxueux possibles.

De nos jours, si les yakatabune ne sont plus autant fréquentés par les Japonais pour les mêmes raisons qu’à l’origine, ils sont plus accessibles. Bien que les bateaux soient moins somptueux, ils n’en restent pas moins raffinés. La sobriété fait partie de leurs nombreux charmes.

Bien que cette activité ancienne datant de la période Heian est toujours d’actualité, la forme a bien changé.

Pourquoi un yakatabune est unique ?

Assis à même les tatamis et installés à des tables basses typiquement japonaises, profitez de votre repas en compagnie d’autres clients. Pendant quelques heures, vous voici dans un Japon d’antan.

Chacun de ces restaurants flottants a son propre chef à bord. Il cuisine des produits locaux et des plats de saison avec savoir-faire. La cuisine japonaise traditionnelle, appelée kaiseki, est présentée sous la forme de petites portions de différents mets, à déguster en même temps. Il l’apporte sur un plateau afin de vous permettre une expérience bien diverse de ce que vous pouvez trouver dans les autres restaurants. Des assiettes de viande, de poisson ou des versions végétariennes sont suggérées. À vous de choisir le menu qui vous tente le plus !

Le yakatabune, une immersion dans la culture nippone

Chaque yakatabune, selon la compagnie qui opère le tour ou les bateaux, aura une décoration et une ambiance qui lui sont propres. Néanmoins, les différents bateaux ont tous le même esprit. Ils vous permettent de passer un moment reposant, raffiné et dans le respect de la tradition.

Dès l’embarquement, vous verrez les lampions ornant l’extérieur. Ces derniers rappellent les restaurants traditionnels ou encore les izakaya. Ce sont des bars où tapas et alcools délient les langues et allègent l’esprit.

C’est également ce que proposent les yakatabune : parler avec les serveurs, les autres clients ou simplement écouter le bruit de fonds qui amèneront les conversations. Tout cela se mêle aux ronronnements du moteur et aux vacarmes de l’eau. Plongez dans l’ambiance d’une soirée dans un restaurant japonais.

Ces restaurants flottants sont donc des hauts lieux de gastronomie. Ils vous invitent à une expérience traditionnelle et authentique.

Pourquoi faire l’expérience d’un repas sur un yakatabune  ?

Vivre une aventure incroyable

Une croisière sur un yakatabune est une activité insolite et très intéressante, ce serait bien dommage de passer à côté !

Avec ses chefs à bord, les repas sur les yakatabune sont raffinés, cuisinés et dressés avec passion. Ce sera pour vous l’occasion de déguster un dîner traditionnel dans un cadre unique.

Découvrir des villes japonaises d’une autre manière

Le point de vue sur Tokyo, depuis l’un des fleuves ou l’une des rivières qui parcourent la municipalité, comme la Sumida, ou depuis la baie, vous offrira un panorama nocturne époustouflant.

Certaines entreprises présentent également des croisières de ce type à Osaka ou Kyoto, dans le quartier d’Arashiyama par exemple. Ils vous font alors découvrir les villes sous un nouvel angle. À vous de voir quelle destination vous attire le plus et quelle formule vous semble la plus adaptée à vos envies et votre voyage.

Profiter du calme à bord

L’ambiance reposante de la croisière vous permettra de vous détendre de votre journée de visites. En plus, vous mangerez au fil de l’eau. Cette atmosphère tranquille s’appuie sur le concept même des yakatabune : se sentir « comme à la maison », grâce aux bateaux-maisons. Servi par des Japonais qui sont spécialisés dans le service à bord des yakatabune, vous aurez l’impression de manger chez l’habitant. Vous pourrez échanger avec eux si le cœur vous en dit, ou avec vos voisins de table.

Selon les formules proposées, vous pourrez :

• Avoir un simple dîner-croisière, où la collation et la vue seront les principales activités ;
• Bénéficier de prestations supplémentaires (performances de jeunes Geishas ou Maiko lors de démonstrations de danses, de musique ou de jeux.

Certains yakatabune peuvent également offrir un service de location de kimono. De quoi vous faire apprécier l’aventure de manière très traditionnelle.

Enfin, si vous réservez votre soirée sur un yakatabune en été, vous pourrez potentiellement assister à des feux d’artifice, selon le jour où se passe votre repas depuis les eaux de Tokyo.

Les yakatabune vous attendent au Japon

Après avoir vécu cette expérience, on comprend pourquoi les yakatabune ont tant de succès. C’est un moment hors du temps, où l’on se laisse porter par la douceur de la vie et la beauté des paysages. Une escapade à recommander à tous les amoureux de la culture japonaise. Cette croisière est une activité à ne pas manquer lors de votre séjour au Japon.